AUX ALENTOURS
BELLAGIO
Bellagio est situé sur le promontoire qui divise le lac de Côme en deux. Le centre ville occupe la pointe du promontoire, tandis que d’autres quartiers sont dispersés le long des rives du lac et sur les flancs des collines. Les grandes glaciations du Pléistocène avec leurs imposantes coulées de la Valteline et de la Valchiavenna ont façonné le paysage actuel du lac de Côme.
De nos jours, un parc luxuriant d’arbres et de fleurs est favorisé par un climat modéré et doux. La température moyenne diurne en hiver est rarement inférieure à 6-7 °C, alors qu’en été elle est d’environ 25-28 °C (77-82 °F), atténuée l’après-midi par la breva, la légère brise caractéristique du lac de Côme.
Le centre historique de Bellagio est situé à 350 mètres au sud-ouest du promontoire du Triangle Larian, entre la Villa Serbelloni sur la colline et la branche de Côme du lac. Au point le plus éloigné du promontoire, il y a un parc et une marina. Parallèlement à la rive, il y a trois rues, Mazzini, Centrale et Garibaldi par ordre croissant. Sept escaliers médiévaux en pierre (« salite »), qui montent en pente, les coupent pour former une grille inclinée. La Basilique de San Giacomo et une tour en pierre, unique vestige des défenses médiévales (« Torre delle Arti Bellagio »), se trouvent dans une place au-dessus.
Le long des rives du promontoire du Bellagio se trouvent de nombreuses maisons patriciennes anciennes, chacune d’elles entourée de parcs et de jardins arborés. Certaines d’entre elles, comme la Villa Serbelloni et la Villa Melzi, sont ouvertes au public.
Juste derrière la colline du promontoire dans le lac, à l’abri des vents, se trouve le complexe de la Villa Serbelloni. La villa domine le centre historique de la ville. On peut y accéder depuis Via Garibaldi. Elle a été construite au XVe siècle sur l’emplacement d’un ancien château qui a été rasé au sol en 1375. Villa Serbelloni a été reconstruite à plusieurs reprises. En 1788, Alessandro Serbelloni (1745-1826) en prend possession et l’enrichit de précieuses décorations et œuvres d’art des XVIIe et XVIIIe siècles. Aujourd’hui, il n’est possible de visiter que les jardins. Les sentiers, ainsi que la villa, mènent aux vestiges du monastère du XVIe siècle des Capucins et de la Sfondrata, une résidence construite par la famille des Sfondrati qui surplombe la branche de Lecco du lac de Côme.
Villa Melzi d’Eril
Cet important bâtiment qui surplombe le lac de Côme a été construit entre 1808 et 1815 par l’architecte Giocondo Albertolli pour Francesco Melzi d’Eril, nommé par Napoléon Duc de Lodi, pour lequel il revêtait la fonction de vice-président de la République italienne depuis 1802. À partir de 1805, avec l’avènement du court royaume napoléonien en Italie, il devint son Chancelier.
PESCALLO
Le pittoresque village de Pescallo, situé au sud-est du promontoire de Bellagio, surplombe la branche de Lecco du lac de Côme. En arrivant à Pescallo, vous serez enchantés par cet ancien village niché entre le vert et le lac, plein d’endroits romantiques à découvrir qui offrent au visiteur de magnifiques panoramas.
Ancien village de pêcheurs renommé, Pescallo est aujourd’hui un véritable joyau avec un petit port où l’on peut jouir d’une vue splendide sur le lac, les maisons historiques du village et les ruelles étroites qui relient le centre du village de Bellagio à une courte promenade en escalier qui traverse le promontoire entouré par la nature, entre les oliviers et la végétation méditerranéenne.
Villa Carlotta
Villa Carlotta est une villa et un jardin botanique à Tremezzo. La villa est aujourd’hui un musée, dont la collection d’art comprend des œuvres de Canova, Thorvaldsen, Migliara et Hayez ainsi que du mobilier d’époque des différents propriétaires.
La villa et le terrain environnant sont situés sur la rive du lac à Tremezzo, en face de la presqu’île de Bellagio. Un jardin à l’italienne avec des marches, des fontaines et des sculptures a été conçu en même temps.
La villa
La villa est située dans la partie supérieure d’un jardin en terrasses, d’où l’on peut profiter de la vue sur Bellagio et les montagnes qui entourent le lac. Elle se compose de trois étages (dont deux sont ouverts au public). Les œuvres d’art exposées se trouvent principalement à l’étage inférieur, tandis que l’étage supérieur, qui possède une élégante galerie, offre une vue imprenable sur le lac.
Le jardin
Le jardin botanique s’étend sur une superficie d’environ 8 hectares (20 acres) et se compose de plusieurs sections. Immédiatement autour de la villa, vers le lac, le jardin à l’italienne avec ses haies taillées et ses pergolas avec des orangers et des camélias. Le rhododendron et 150 variétés d’azalées s’étendent le long de la pente. La propriété compte également des cèdres, des palmiers, des séquoias, des platanes et d’autres plantes exotiques, ainsi qu’un jardin de bambous de 3000 m² avec plus de 25 espèces différentes de bambous. Une serre qui servait autrefois à abriter les agrumes pendant l’hiver a été transformée en musée d’outils agricoles anciens.
VILLA BALBIANELLO
La Villa del Balbianello est une villa de la commune de Lenno (lac de Côme). Elle est située à l’extrémité de la petite presqu’île boisée de Dosso d’Avedo, sur la rive ouest de la branche sud-ouest du lac de Côme, non loin de l’île Comacina et est célèbre pour ses jardins en terrasses élaborés.
Un monastère franciscain existait sur la pointe de la presqu’île de Dosso d’Avedo dès le 13e siècle. Les deux tours qui subsistent sur la propriété sont les clochers de l’église du monastère. Après avoir échoué dans ses tentatives d’acheter l’île Comacina voisine, le cardinal Angelo Maria Durini acheta la propriété en 1785. En 1787, il convertit le bâtiment du monastère en une villa à utiliser pendant l’été et y ajouta une loggia qui permet aux spectateurs d’avoir deux vues différentes du lac.
Après la mort du cardinal en 1796, la villa passa à son neveu Luigi Porro Lambertenghi. Sous la propriété de Lambertenghi, la villa devint le siège de l’activité républicaine et des membres des Carbonari se réunirent ici pour discuter de l’unification de l’Italie. Parmi les invités de Lambertenghi dans la villa, il y avait l’écrivain et patriote Silvio Pellico, qui a enseigné aux enfants de Lambertenghi. En 1820, Pellico fut arrêté dans la villa par le gouvernement autrichien, ce qui obligea Lambertenghi à déménager en Belgique, où il fut soutenu par la famille Arconati Visconti.
Peu avant le début de la Première Guerre mondiale, l’homme d’affaires américain Butler Ames vit la villa pour la première fois. Il fit une offre d’achat à la famille Arconati Visconti qui fut initialement rejetée. Il réitéra ses tentatives avec des offres d’argent de plus en plus grandes jusqu’à ce qu’en 1919, il réussit à en obtenir la propriété. Ames rénova la villa et son jardin.
En 1974, les héritiers d’Ames vendirent la villa à l’homme d’affaires et explorateur, le comte Guido Monzino (chef de la première expédition italienne pour escalader l’Everest). Monzino ne modifia pas substantiellement l’intérieur de la villa qu’il redécora complètement, en installant des objets acquis lors de ses expéditions, ainsi que des meubles anciens géorgiens, anglais et français des XVIIIe et XIXe siècles, des tapisseries de Beauvais, des boiseries françaises et des tapis d’Orient.
Monzino mourut en 1988 et céda la villa ainsi que la plus grande partie du Dosso d’Avedo et une dotation pour son entretien à la fondation FAI (Fondo per l’Ambiente Italiano), s’inspirant du modèle du National Trust britannique. Ses terrains font aujourd’hui partie des Grands Jardins Italiens.
Aujourd’hui, la Villa du Balbianello est la plus visitée des 52 structures FAI, avec plus de 100 000 visiteurs en 2017.
Apparitions cinématographiques
Plusieurs longs métrages ont utilisé la villa pour comme lieu de tournage, dont A Month by the Lake (1995), His Demise avec Paul Zukowski (film catastrophe de 2016), Casino Royale (2006). La villa a également été utilisée pour les scènes de retrait du lac dans Star Wars : Épisode II La guerre des clones (2002), cependant des images de synthèse (CGI) ont été utilisées à la place de la véritable façade du bâtiment.
COMACINA (ÎLE DE)
C’est une petite île boisée sur la branche de Côme, qui fait partie administrativement de la commune d’Ossuccio. Elle est située près de la rive ouest du bras de Côme du lac, en face d’un golfe connu sous le nom de Zoca de l’oli, un nom lombard qui fait référence à la production locale d’huile d’olive sur une petite échelle. Sous le règne du roi Lombard Authari, l’île fut longtemps assiégée jusqu’à ce le général Francion qui la défendait capitula et alla se réfugier à Ravenne qui avait été reprise par le général Narsès. Les Lombards utilisaient l’île pour abriter les nombreux trésors accumulés à l’abri des loyalistes romains locaux.
L’île a été envahie en 1169 par Frédéric Barberousse et les soldats de la ville de Côme. En 1175, Vidulfo, évêque de Côme, excommunia l’île en ces termes : « Les cloches ne sonneront jamais, les pierres ne seront jamais posées les unes sur les autres, personne ne fera le travail du publicain ici, sous peine d’une mort violente ».
En 1919, l’île fut donnée à la Belgique en hommage au roi Albert Ier. L’île fut restituée l’année suivante.
Pietro Lingeri construisit trois maisons sur l’île en 1939. Son idée était de transformer l’île en une colonie pour artistes. Les maisons ont été construites dans un style rationaliste, avec des matériaux locaux et avec peu de décorations.
L’île compte aujourd’hui un restaurant, un café, une collection de sites archéologiques et trois maisons pour les artistes.
OSSUCCIO
L’église romane de Santa Maria Maddalena possède un clocher d’une finesse inhabituelle avec un campanile au sommet. L’église de San Giacomo du XIIe siècle abrite d’anciennes fresques. Ossuccio jouit des deux mondes : le bord du lac et la beauté naturelle des montagnes.
La ville est surtout connue pour son site au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Sacro Monte. Les sentiers relient le groupe de chapelles de montagne et de sanctuaires dispersés dans les environs. Il a été reconnu comme site du patrimoine en raison de sa signification spirituelle et de la façon dont il intègre la Renaissance et l’architecture alpine dans le contexte naturel des lacs, des collines et des forêts. C’est un lieu de pèlerinage depuis 1600.
NESSO
La célèbre gorge de Nesso, connue localement sous le nom d’Orrido di Nesso, est probablement l’une des plus belles merveilles naturelles que l’on trouve autour du lac.
Profitez d’une vue splendide sur la cascade depuis le Ponte della Civera, un pont roman en pierre. C’est un véritable paradis pour les amoureux de la nature.
VILLA OLEANDRA
La Villa Oleandra de Laglio, qui date du XVIIIe siècle, est la résidence d’été bien connue de George Clooney qui, depuis 2002, a choisi ce village tranquille situé sur la rive ouest du lac de Côme pour passer ses vacances, parfois en compagnie d’autres personnalités hollywoodiennes. Évidemment, la présence de Clooney a apporté une certaine agitation à Laglio, qui est soudainement devenue une destination pour une armée de paparazzi, de fans et de simples mendiants au point que le conseil municipal a approuvé une réglementation ad hoc pour protéger la vie privée de l’acteur. Selon ce règlement, le transit à proximité immédiate de l’entrée de la villa (même sur la rive du lac) est interdit. L’ordonnance ne s’applique bien entendu pas aux résidents de Laglio.
Le complexe de Villa Oleandra figure sur les cartes cadastrales de Laglio depuis 1720, mais avec des formes différentes de celles actuelles. En 1834, les propriétaires de l’époque, la famille Stoppani, construisirent une première unification du bâtiment avec le terrain environnant, puis la famille Antognini l’acheva en 1868. En 1877, le bâtiment, qui correspondait à l’étage supérieur actuel, passa à la famille Vitali. Entre-temps, l’ensemble du complexe avait été transformé en une résidence, comme en témoigne une reproduction réalisée en 1848. Au cours du XXe siècle, Villa Oleandra fut vendue à des propriétaires américains, dont le dernier fut la famille du milliardaire John Heinz.
À l’été 2001, les héritiers du « Roi du ketchup » viennent en aide à George Clooney, lâché par sa Harley-Davidson juste devant les portes de la villa. L’acteur américain, qui faisait un tour des Alpes à bord de sa moto, a eu le coup de foudre pour la Villa Oleandra, surtout pour la vue imprenable depuis ses fenêtres, et a décidé de l’acheter pour environ 10 millions de dollars. Depuis lors, la porte du luxueux palais, situé Via Vecchia Regina 20 et entouré d’un grand jardin botanique, a été franchie par de nombreuses célébrités hollywoodiennes, tous invités par George Clooney, dont Cindy Crawford, Brad Pitt, Matt Damon, Catherine Zeta Jones et Michael Douglas.
VILLA GAETA
Cette villa où un film de James Bond a été tourné est située à San Siro, entourée d’un très beau parc avec des sentiers, des bancs et une fontaine illuminée. Au printemps 2006, le film Casino Royale a été tourné devant cette villa (la dernière scène du film lorsque Bond rencontre M. White).
Cette villa est située sur la branche de Côme, près de San Siro et Menaggio.
VARENNA
Varenna a été fondée par des pêcheurs locaux en 769 et fut plus tard une alliée de la commune de Milan. En 1126, elle fut détruite par la commune rivale de Côme et accueillit plus tard les réfugiés de l’île Comacina, qui avaient connu le même sort (1169). Les principales attractions sont le Château de Vezio, un petit musée dédié au Lariosaurus (un reptile marin du Trias moyen lié aux tortues), ainsi que les magnifiques jardins de la Villa Monastero.
La Villa Monastero, entre Varenna et Fiumelatte, est aujourd’hui un musée, un jardin botanique et un centre de congrès. Il fut fondé comme monastère cistercien au 11e ou 12e siècle.
CORENNO PLINIO
Le château de Corenno Plinio, hameau de Dervio, a une histoire séculaire et est aujourd’hui l’un des châteaux les mieux conservés de Lombardie.
Construit entre 1363 et 1370 sur d’anciennes ruines romaines, sur l’ordre de la famille Andreani, il a une forme carrée, quoique irrégulière, et deux tours : une carrée datant du XIe siècle (sur le côté nord) et une en forme de C à l’entrée du château qui donne sur Piazza Garibaldi.
Piazza Garibaldi, avec son sol de galets, vous immerge dans le passé médiéval de Corenno Plinio et vous accueille avec son château et son église dédiée à Saint Thomas Beckett de Canterbury, avec ses tombes néo-gothiques de la famille Andreani.
Le château de Corenno Plinio est de type fortifié et a été construit et utilisé comme refuge pour les habitants locaux afin de se protéger des attaques des envahisseurs. Ses murs solides sont construits en pierre locale et ornés de créneaux.
Aujourd’hui, le château est encore une propriété privée, mais il peut être visité.
ABBAYE DE PIONA
L’abbaye se trouve au sommet d’une petite presqu’île, l’Olgiasca, qui – comme un doigt tordu – pointe vers le lac, en créant une crique.
L’église d’origine de sainte Justine fut érigée au VIIe siècle ; les ruines d’une abside derrière l’église actuelle de saint Nicolas appartiennent à la construction d’origine. Une nouvelle église fut ajoutée quelques siècles plus tard.
Bien qu’éloigné de la ville principale, cet endroit se trouvait sur une route militaire d’une importance stratégique lors des guerres de l’époque.
LECCO
Lecco est une ville de 48 131 habitants située en Lombardie, dans le nord de l’Italie, à 50 kilomètres au nord de Milan, et est le chef-lieu de la province de Lecco. Elle se trouve à l’extrémité de la branche sud-est du lac de Côme. Les Alpes bergamasques s’élèvent au nord et à l’est, traversées par la Valsassina dont Lecco marque la limite sud. Le lac se rétrécit pour former la rivière Adda, ainsi des ponts furent construits pour améliorer les communications routières avec Côme et Milan. Il y a quatre ponts qui traversent la rivière Adda à Lecco : le pont Azzone Visconti, le pont Kennedy, le pont Alessandro Manzoni et un pont ferroviaire. Son économie était jadis basée sur l’industrie, mais aujourd’hui elle se base principalement sur le tertiaire. Lecco a également été nommée Ville des Alpes de l’année 2013.
CÔME
La proximité du lac de Côme et des Alpes a fait de Côme une destination hautement touristique. La ville contient de nombreuses œuvres d’art, églises, jardins, musées, théâtres, parcs et palais : la Cathédrale, la basilique de San Abbondio, la Villa Olmo, les jardins publics avec le Temple Voltiano, le Teatro Sociale, le Broletto (la mairie médiévale de la ville) et la Casa del Fascio du 20e siècle.
Avec 215 320 visiteurs, Côme a été en 2015 la quatrième ville la plus visitée de Lombardie derrière Milan, Bergame et Brescia.
Côme a donné naissance à de nombreuses figures historiques, y compris le poète Cecilio mentionné par Catulle au premier siècle avant J.-C., les écrivains Pline l’Ancien et le jeune pape Innocent XI, le scientifique Alessandro Volta et Cosima Liszt, deuxième femme de Richard Wagner.
